iFi Audio ZEN DAC 3 – Muziek zoals het hoort... of eigenlijk nog beter
Oké, eerlijk: de eerste keer dat ik de iFi ZEN DAC 3 aansloot op m’n setje, dacht ik: ja hoor, weer zo’n apparaatje dat meer belooft dan het waarmaakt. Maar serieus… binnen twee minuten zat ik met kippenvel. Dit kleine bakje haalt dingen uit je muziek die je gewoon nooit eerder hoorde. De subtiele snaren in dat liveconcert van Dire Straits? Ineens alsof je erbij zit, pintje in de hand. En ja, dat klinkt misschien overdreven, maar geloof me — hij maakt het verschil tussen 'gewoon leuk' en 'wow, dit is dus hoe het écht klinkt'.
De technische specs zijn indrukwekkend (voor wie dat boeit): PCM tot 768kHz, DSD512 en dat MQA-gedoe… Maar laat dat even los. Waar het om gaat: je zet ‘m aan, plugt je favoriete hoofdtelefoon in — of dat nou een dikke over-ear is of die kleine in-ear dopjes van je — en BAM. Knetterhelder geluid, diepe bassen (dankzij die XBass+ functie, serieus handig als je open-back koptelefoons hebt die soms een beetje vlak klinken), en vooral: alles voelt ineens heel ‘af’. Geen gedoe, geen gekraak, gewoon... muziek.
Klein kastje, groots geluid
Wat ik ook wel tof vind: hij ziet er strak uit. Minimalistisch, maar niet saai. Past prima op je bureau of hifi-kast zonder dat het een technobom lijkt. En hij is krachtig — dat had ik niet helemaal verwacht van zo’n bescheiden ding. Tot 390mW uitgangsvermogen (ja, moest ik ook opzoeken wat dat betekent) — vertaald: genoeg power om zelfs die veeleisende koptelefoons moeiteloos aan te sturen. Zelfs m’n oude AKG K702’s, die normaal altijd een extra zetje nodig hebben, klonken ineens vol en levendig.
En oh ja, hij heeft zowel een gewone 6.3mm jack als een gebalanceerde 4.4mm uitgang. Die gebalanceerde uitgang? Geloof me, als je dat eenmaal hebt geprobeerd… je wil niet meer terug. Meer diepte, minder ruis. Heerlijk.
Even tussen ons: dit ding maakt streamen echt leuker
Je zou denken dat streaming altijd net wat minder klinkt dan vinyl of CD’s. Nou, met de ZEN DAC 3 lijkt dat verschil ineens verdwenen. MQA-ondersteuning zorgt ervoor dat Tidal streams klinken alsof ze recht uit de studio komen (of bijna dan). En hij decodeert het helemaal zelf, hoef jij niks voor te doen. Ideaal voor luiwammesen zoals ik die vooral muziek willen luisteren en niet eindeloos in instellingen willen rommelen.
En hij snapt dat niet elke hoofdtelefoon hetzelfde is
Met die PowerMatch schakelaar kun je het vermogen aanpassen aan wat je gebruikt. Fijn voor als je van alles wat hebt liggen. Van gevoelige in-ears tot zware jongens — het werkt allemaal zonder gekke vervorming.
Echt even geek talk: de tech is gewoon dik in orde
Voor de nerds onder ons (ja, ik ook): de ZEN DAC 3 heeft een verbeterde GMT-klok om jitter te verlagen (oftewel: je audio blijft superstrak in timing). En er zit een 16-core XMOS-microcontroller in. Geen idee hoe ze dat allemaal in zo’n klein kastje proppen, maar het werkt. Alles klinkt soepeltjes en strak. Zelfs die kleine details die normaal wegvallen, hoor je nu.
In het kort (want ja, je wilt eigenlijk gewoon luisteren):
-
Speelt alles af wat je maar kunt bedenken: PCM, DSD, MQA
-
Meer power dan je laptop ooit zal geven
-
Zowel 6.3mm als gebalanceerde 4.4mm uitgangen
-
RCA en gebalanceerde outputs om aan je speakers of versterker te hangen
-
XBass+ voor die lekkere extra punch in de bas
-
PowerMatch voor het aanpassen aan verschillende koptelefoons
-
Supersnelle 16-core chip binnenin, voor de fijnproevers
Conclusie?
Of je nu een audiofiel bent die alles uit z’n muziek wil halen, of gewoon iemand die z’n Spotify playlist eindelijk eens écht goed wil horen — deze ZEN DAC 3 is echt een dikke aanrader. Niet perfect, niet magisch… maar wel verdomd dichtbij.
Reacties
Wees de eerste om te reageren...